Yuurei 幽霊

de Tsukioka Yoshiroshi, 1882

Yuurei 幽霊, se compone por los kanjis 幽 (yuu, el más alla ) y 霊 (rei, espiritu/alma). Asi que literalmente significa "espiritu del más allá". O sea, fantasma.

Según la creencia popular japonesa todo ser humano tiene un "alma" a la que llaman reikon 霊魂. Cuando alguien muere, su reikon abandona el cuerpo y espera a que realicen el rito funerario pertinente para así poder entrar en el yomi y reunirse con sus ancestros.Sin embargo si no se realiza el rito adequado tras la muerte, si el difunto sufre una muerte violenta o muere con deseos de vengaza, rencor, celos o amargura este regresa del yomi al mundo humano. Convirtiendose así en un yuurei y permaneciendo en nuestro plano hasta resolver sus conflictos emocionales o realizando un ritual.
Generalmente los yuurei permanecen en el mundo humano para atormentar a los humanos o para vengarse. 
La apariencia típica de los yuurei generalmente es:

• Muchas son mujeres.
• Visten un kyokatabira (kimono blanco), ropa tradicional funeraria en el periodo Edo.
• Tienen el pelo negro y largo, tapandoles parte de la cara.
• Van con los brazos flexionados hacia adelante
• Se mueven levitando sin pies
• Tienen hitodama (almas en forma de fuego fatuo) al rededor
• A veces se les representa con un hitaikakushi (triangula blanco ligado en la frente)
• Muchas veces aparecen susurrando una y otra vez "urayamashii" (envidia / celos). 

Se conocen varios tipos de yuurei dependiendo las circumstancias de su muerte:

• Onryou 怨霊: literalmente "espiritu rencoroso". Se trata de yuurei vengativos que han vuelto al mundo terrenal para venganse de los que los trataron mal en vida. 
• Ubume 産女: literalmente "mujer que da a luz". Se trata de mujeres que murieron dando a luz o que dejaron a sus hijos atras. Regresan para cuidar de sus hijos, ofreciendoles a veces caramelos. En ocasiones se aparecen con un bebe en sus brazos, pidiendo si les puedes aguantar un momento al niño. Si aceptas ella desaparece y el bebe empieza a pesar cada vez mas, hasta que se revela que en realidad es una roca.
• Goryou 御霊: literalmente "espiritu honorable". Son personas que en vida pertenecieron a la nobleza.
• Funayuurei 船幽霊 : literalmente "espiritu de barco". Son persona que murieron en el mar. Aparecen en barcos pidiendo un hisaku 柄杓 (un utensilio para sacar el agua del barco). Si les das un cazo llenan el barco de agua hasta hundirlo. A veces son descritos como seres medio pez.
• Fantasmas de samurais: son guerreros caídos en batalla. 

• *Zashiki-Warashi 座敷童子 : literalmente "niño de la habitación de tatami". Este lo pongo con un asterisco, porque hay muy pocas historias en que aparezcan como "niños fantasmas". Eran niños de familias pobres que murieron, porque no podian alimentarlos y los enterraron bajo la casa. Generalmente NO se les considera yuurei,  sino espíritus hogareños que traen buena suerte a la casa donde estan.