Akaname 垢嘗

Ilustración de Matthew Meyer

Akaname 垢嘗 (lit. 垢 aka, suciedad - 嘗 name, lamer) es un youkai del folklore japonés que aparece de noche en los baños o lavabos con suciedad y usa su larga lengua para lamer la mugre que se acumula. Hasta aquí puede sonar muy útil, sino fuera porque su saliva es venenosa.

Es un ser benévolo, pero a causa de su extraño aspecto y el sonido que hace al lamer la suciedad no es muy querido por la gente. Se dice que este youkai nace de la propia escoria de los seres humanos.

He leído que como el kanji 垢 (aka, suciedad) se pronuncia igual que 赤 (aka, rojo) algunas historias lo descriven como un ser de color rojo.

Antiguamente en Japón la mayoria de baños eran de madera, cosa que propiciaba la aparición de moho si se descuidaba un poquito la limpieza.

Esta leyenda a veces la usan los padres para hacer que los niños mantengan el baño limpio.

de Toriyama Sekien, s. XVIII

de Utagawa Yoshikazu, ca 1850